啄木鸟，因它在森林中的角色，被誉为“森林医生”。常见的绿啄木鸟和斑啄木鸟在我国广泛分布，它们主要以天牛、吉丁虫、透翅蛾、蠢虫等有害虫为食，每天大约能吃掉1500条（需进一步确认）。一对啄木鸟在一个冬天就能消灭90%以上的吉丁虫和80%以上的天牛，这使得它们成为保护森林的重要角色。
啄木鸟属于鴷形目啄木鸟科，约有180种，它们以在树皮中寻找昆虫并在枯木中凿洞筑巢而闻名。这种鸟类几乎遍布全球，除了南极洲、澳大利亚和新几内亚，啄木鸟在南美洲和东南亚的数量最多。大多数啄木鸟是留鸟，但少数种类如北美的黄腹吸汁啄木鸟和扑动鴷则有迁徙习性。
啄木鸟的生活习性多与树林相关。大多数啄木鸟终生在树林中度过，它们在树干上螺旋式地攀缘搜寻昆虫，只有少数种类能在地面上觅食并栖息于横枝上。它们的饮食习惯多种多样，主要以昆虫为食，但有些种类，如Melanerpes属，也食用水果和浆果。春天，雄性啄木鸟会通过响亮的叫声和啄击空树来占据地盘，而在其他季节，它们通常保持安静。
啄木鸟没有社群性，多数时间它们独栖或成双活动。它们的头部和嘴结构独特，头亦大，颈较长，嘴强硬而直，呈凿形，鼻孔裸露。角舌骨延成环带状，两侧自咽喉绕过枕部至上嘴基。舌长且能伸缩，先端列生短钩；脚稍短，具有3或4趾；初级飞羽9片。腿肌肉缺乏栖肌和副股尾肌；尾呈平尾或楔状，尾羽12枚，羽干坚硬富有弹性，在啄木时支撑身体。这些独特的生理结构使它们能够在森林中有效生活和觅食。详情
