大理白族自治州的全称是大理，它作为一个市级州，管辖范围广泛，包括1市8县3自治县，具体为：大理市、漾濞彝族自治县、祥云县、宾川县、弥渡县、南涧彝族自治县、巍山彝族回族自治县、永平县、云龙县、洱源县、剑川县、鹤庆县。该州的行政结构复杂，包含130个乡镇、办事处（其中17个为民族乡、16个为镇、2个为办事处），并且有1098个村公所。此外，大理还设有省级经济开发区和省级旅游度假区。
州政府驻地为下关，也就是大理市。大理市又进一步细分为下关城区、开发区和古城区。其中，古城部分无疑是具有城市特征的区域，拥有传统的四座城门，分别是东门、南门、西门和北门。这些城门不仅是历史的见证，也是大理古城风貌的重要组成部分。
大理的行政区划不仅体现了其作为省级行政区的多样性，还反映了其丰富的历史文化底蕴。从州政府驻地下关到大理市的各个区域，再到古城的四座城门，每一部分都承载着不同的故事和文化。
古城的城门不仅是防御设施，也是交流的桥梁，见证了大理与外界的交往。这些城门的存在，使得大理不仅仅是一个行政区划，更是一个充满历史韵味的城市。
综上所述，尽管大理的全称是大理白族自治州，但它也具有城市的特征和功能，尤其是在其核心区域，即古城，城门的存在更是突显了其城市性质。
