在我国的民间文化中，夫妻之间通常会互称“老公”、“老婆”。这个称谓的起源可以追溯到唐代，距今已有上千年历史。传说中，这种称呼的出现与一位名叫麦爱新的读书人有关。
麦爱新在考中功名后，感到妻子年老色衰，萌生了嫌弃旧妻、另娶新欢的想法。他在案头写了一副上联：“荷败莲残，落叶归根成老藕。”恰巧，妻子看到了这副上联。她从联意中察觉到丈夫的意图，便提笔续写了下联：“禾黄稻熟，吹糠见米现新粮。”
妻子巧妙地用“禾稻”对“荷莲”，“新粮”对“老藕”。而且，“新粮”与“新娘”谐音，寓意新颖且风趣。麦爱新读了妻子的下联后，被她的才思和拳拳爱心所打动，放弃了弃旧纳新的念头。妻子见丈夫回心转意，决定不离不弃，挥笔写道：“老公十分公道。”麦爱新也挥笔续写了下联：“老婆一片婆心。”
这个充满教育意义的故事很快在民间流传开来，成为佳话。从此，“老公”和“老婆”这两个词便在汉语中流传开来，夫妻之间也有了互称“老公”和“老婆”的习俗。
这个故事不仅体现了夫妻间的深厚感情和智慧，也反映了中国古代对婚姻和家庭观念的理解。随着时间的推移，这种称呼逐渐成为了夫妻间亲密关系的象征，寓意着彼此的理解、支持和忠诚。
这种称谓在民间流传至今，成为了夫妻间表达爱意和尊重的一种方式，也承载了深厚的文化意义。
