木瓜被誉为“百益果王”，其营养价值极高。根据李时珍《本草纲目》记载，木瓜性温味酸，具有平肝和胃、舒筋活络、降血压的功效。现代研究发现，木瓜能阻止人体内致癌物质亚硝胺的合成，且木瓜中的维生素C含量是苹果的48倍，常食有助于预防感冒。木瓜不仅味香色艳肉甜，更富含多种营养素，如维生素A、B、B1、B2、C、蛋白质、铁、钙、木瓜酵素、有机酸及高纤维等，几乎可在众水果中称王。
木瓜中含有的木瓜酵素是一种天然的蛋白质分解酵素，可以帮助人体分解肉类蛋白质，饭后食用有助于整肠助消化，缓解肠胃炎、消化不良等症状。木瓜酵素还被广泛应用于化妆品及保养品中，用于去除肌肤表面的老废角质。木瓜的营养价值极高，尤其是维生素A及维生素C的含量，是西瓜及香蕉的五倍，其中的维他命C具有预防感冒的功能。
木瓜中的β胡萝卜素是一种天然的抗氧化剂，能有效对抗破坏身体细胞、加速衰老的游离基，因此木瓜也被称为“万寿瓜”。木瓜炖雪耳、木瓜牛奶等饮品是润肤、美颜、通便的美容圣品。木瓜还能刺激乳腺分泌乳汁，增加母亲授乳的分量。木瓜炖雪蛤、青木瓜排骨煲汤等食谱也被广泛应用于催乳。
虽然木瓜营养价值丰富，但大部分瓜类偏寒性，胃寒、体虚者不宜多吃，否则容易腹泻或胃寒想吐。木瓜原名番木瓜，在马来西亚被称为“Papaya”，原产于热带美洲，1583年引入马来西亚种植。木瓜品种众多，其中Etotica瓜体积小，肉质滑且甜美；一尺瓜长度通常在一尺左右，产量高，果实形状重量较均匀；石瓜体积大，大者可达2公斤重。
木瓜不仅是一种水果，也是一种常见的菜肴，可炒、煮、掩或加工制成蜜饯。木瓜银耳煲冰糖具有生津止咳的功效，深受女士欢迎。木瓜又名乳瓜，果实在未成熟前会流出白色乳汁。岭南大学的校园栽培了一种个子非常小的品种，树只得一米高，却能结果累累。木瓜又称为万寿果，营养价值极高且有益健康。
木瓜味清甜、肉软滑、多汁，既可生吃又可作佳肴。木瓜富含多种维生素（A、B、B1、B2、C）及多种矿物质（如铁、钙）、蛋白质、木瓜酵素及有机酸等。木瓜是一种良好的食疗果品，人人可以食用。木瓜具有健脾胃、助消化、通便、清暑解渴、解酒毒、降血压、解毒消肿、通乳、驱虫等功效。
