和田黄玉，作为新疆和田玉四大主色玉之一，自古以来便以黄色为尊，其质地温润细腻，色泽金黄，被誉为玉中珍品。在古代文献中，和田黄玉的地位甚至高于白玉。如明代的高濂在《遵生八笺》中便提到：“玉以甘黄为上，羊脂次之。”其声音清脆，内敛而不失光泽，蕴含着天地间的灵气，代表着中华五千年的文化底蕴。由于其产量稀少，因此具有极高的收藏价值，同时也是优秀的雕刻材料。
和田黄玉的形成与花岗伟晶岩、酸性火山岩的晶洞、云英岩和高温热液钨锡石英脉密切相关。它的黄色是由微铁染蚀变透闪石岩形成的原生颜色，与糖玉的次生氧化致色不同。黄皮沁籽料的黄玉较为常见，而黄玉原生籽料则相对稀少，两者的主要区别在于硬度和皮色。
和田黄玉的颜色多样，有密蜡黄、栗色黄、秋葵黄、黄花黄、鸡蛋黄等，其中密蜡黄和栗色黄因其色度浓重而尤为罕见。黄玉的级别通常根据颜色、质地、光泽和绺裂杂质等来划分，但颜色的界定并非绝对，还需结合质地等其他特征。
在辨别和田黄玉时，可采用“一掂、二摸、三看”的方法。即感受其重量和密度，触摸其细腻程度，以及观察颜色的均匀性和纯正度。好的黄玉，即使未经抛光，也应具有油润感。同时，还需注意玉石的结构是否完整，表面是否有裂痕或杂质。在造型上，好的黄玉作品应典雅大气，疏密有致，比例适宜，具有360度的韵味。
