焦耳（joule，简称“焦”），是国际单位制中能量、功或热量的单位。通常情况下，1卡路里等于4.184焦耳，而1千卡（大卡）等于1000卡路里，因此1千卡等于4184焦耳或者4.184千焦。
卡路里是一个能量单位，常用于描述食品中的能量含量。例如，4升汽油大约含有3.1千万卡路里的能量。简单来说，1卡路里的能量或热量可以使1克水在一个大气压下的温度升高1摄氏度。
在食品标注中，一般使用大卡（也被记做大写字母C）来表示能量含量，它相当于将1000克水在1大气压下由14.5°C提升到15.5°C所需的热量，大约等于4186焦耳的内能。而小卡（也被记做cal）更多见于科研文档中，1000小卡等于1大卡。
因此，1000千焦等于1000*4.184大卡，约等于238.8915大卡，或者2388915小卡。1000千焦以上的食物属于高热量食物，因为1000千焦的热量约等于238900卡路里的热量，热量很大。
以一碗饭按100克计算，其能量相当于0.49千焦。例如，饼干的能量是1270千焦/100克，相当于三碗米饭的热量。
一个正常人每日所需的热量和他的体重有关，每小时摄取热量和体重的关系，约为1千卡/小时/千克，即4.186千焦/小时/千克。因此，一个体重50千克的成年人每日所需的正常平均热量为5023.2千焦。
常用的食品的热量如下：
主食类：
- 米饭：116大卡/100g，每100克米饭含碳水化合物25.86克，脂肪0.33克，蛋白质2.6克
肉类：
- 鸡蛋：147大卡/100g，每100克鸡蛋含碳水化合物0.77克，脂肪9.94克，蛋白质12.58克
- 猪肉热量：271大卡/100g，每100克猪肉含碳水化合物0克，脂肪17.04克，蛋白质27.34克
- 牛肉热量：288大卡/100g，每100克牛肉含碳水化合物0克，脂肪19.54克，蛋白质26.33克
- 鸡肉热量：188大卡/100g，每100克鸡含碳水化合物0克，脂肪7.35克，蛋白质28.69克
- 鸡胸肉：133大卡/100g
果蔬类（大卡/每100克）：
- 蔬菜：苦瓜19、黄瓜15、韭菜26、菠菜24、茄子21、西红树19、西蓝花38
- 水果：苹果50、橙48、梨45、奇异果30、番茄35、西瓜31、芒果35
- 高热量水果：香蕉115、椰子241、牛油果171、榴莲150、荔枝桂圆71
饮料类（大卡/每100毫升）：
- 纯净水/矿泉水0、茶水衡亩1、美式咖啡2、拿铁咖啡110、摩卡咖啡180、速溶咖啡115、可乐43、奶茶65、柠檬汁27、红酒96、拆老啤酒32
零食类（大卡/每100克）：
- 巧克力589、饼干433、方便面436、薯片547、牛奶糖433、奶油蛋糕344
在计算食品热量时，通常以100克为单位进行计算。例如，一个苹果的重量一般在200-250克左右，需要大概估计一下其热量。包装食品则直接点出了容量，比如一瓶奶茶600毫升左右，则热量为390大卡，这差不多等于跑步5公里消耗的能量，也解释了为什么经常喝奶茶容易胖。一般热量都不会直接以大卡标注出来，都是标注千焦，如可乐是180千焦，此时需要手动换算一下其热量。
