1957年，前苏联成功发射了人类的第一颗人造卫星“斯普特尼克一号”，标志着人类首次进入宇宙空间。仅仅三年后，1960年，人类尝试向火星发射探测器，尽管早期的尝试大多以失败告终，但这些尝试为后来的成功积累了宝贵的经验。
1965年，美国的水手4号探测器飞越火星，并传回了21张火星表面的近距离照片，这是人类首次获得火星表面的近距离图像。1969年，人类登上月球，标志着我们对地球最近的天体进行了征服。同年，美国的水手6号和水手7号探测器再次成功飞越火星，而苏联的火星2号和火星3号探测器也在1971年成功飞跃火星，并返回了更为清晰的表面细节照片。
然而，早期的探测器只是匆匆擦过火星，没有足够的时间进行详细的大气和地面分析。直到1971年，美国的水手9号探测器成功进入火星轨道，成为第一颗环绕火星的地球探测器，并为期一年的轨道飞行提供了对火星的深入了解。
1976年，美国的海盗1号和海盗2号探测器在火星表面成功着陆，并返回了第一批彩色照片，以及可能存在生命的证据。2001年，美国的奥赛德轨道飞行器对火星进行了更详细的全球探测，并绘制了第一张高分辨率的火星全球地图。
2003年发射的勇气号和机遇号火星车发现了液态水的迹象，2007年的凤凰号着陆器和2011年的好奇号火星车进一步探查了火星上可能存在的生命证据。好奇号探测到了火星地下甲烷喷口，这一发现为未来的探测提供了新的方向。
好奇号还拍摄了史上最为清晰的火星表面照片，让我们能够看到火星表面的详细景象。这些高分辨率的照片让我们更加确信，火星在数十亿年前可能与地球环境相似，尽管现在火星表面已经没有了液态水，但科学家认为水可能以水冰或卤水的形式存在于火星表面或地下。未来的火星探测任务将继续探索火星表面下可能存在的生命。详情
