许多彗星起源于太阳系边缘的奥尔特云或柯伊伯带。这些遥远的区域充满了小型冰体，它们在引力作用下被拉近太阳，从而形成彗星。太阳的引力和外星体的干扰会改变彗星的轨道，使其在太阳附近经过。根据轨道周期的不同，彗星被分为两类：短周期彗星，其周期为200年或更短；长周期彗星，其周期可能长达数千年，甚至没有明确的周期。
柯伊伯带是一个由数十亿颗小型冰体构成的碟形带，这些冰体大多位于海王星轨道之外，距离太阳约30到100个天文单位。这个带的延伸最终可能变成奥尔特云。海王星的引力作用可能是导致许多短周期彗星产生的原因之一。长周期彗星之所以罕见光顾地球，主要是因为它们的轨道距离地球非常遥远。
《不列颠简明百科全书》（Britannica CONCISE ENCYCLOPEDIA）提供了有关太阳系边缘和彗星轨道的重要信息。这种遥远的距离使得长周期彗星的光临极为罕见。由于它们的轨道跨越广阔的宇宙空间，因此只有在特定的时间点，它们才会接近太阳，并有可能被地球观测到。
值得注意的是，尽管柯伊伯带距离地球很远，但这些冰体在形成彗星后，会在引力作用下进入太阳系内部。这些彗星在经过太阳附近时，会受到太阳辐射和行星引力的影响，从而产生著名的彗尾现象。
综上所述，长周期彗星之所以罕见光顾地球，主要归因于它们源自太阳系边缘的遥远位置，这使得它们的轨道周期通常很长。尽管如此，当这些遥远的天体经过太阳附近时，它们会带来独特的天文现象，吸引天文学家和公众的关注。
