湘菜，即湖南菜，是中国八大菜系之一，起源于汉朝，以湘江流域、洞庭湖区和湘西山区的三种地方风味为主。湘菜制作精细，口味多变，色泽油重色浓，注重香辣、香鲜、软嫩，以煨、炖、腊、蒸、炒等方法著称。
官府湘菜的代表菜品有组庵豆腐、组庵鱼翅等，民间湘菜的代表菜品有剁椒鱼头、辣椒炒肉、湘西外婆菜等。
湘菜历史悠久，春秋战国时期，湖南的先民已开始吃熟食，汉代时，湖南的饮食文化已形成一个完整的体系。民国时期，名人谭延闿及其家厨创立了湘菜的重要菜系－组庵湘菜。
湘菜的特点是注重原料的搭配和滋味互相渗透，调味尤重香辣，由于湖南气候温和湿润，人们多喜食辣椒。湘菜的烹调技法历史悠久，以煨功夫最为突出。
湖南人普遍嗜辣，辣椒在湖南不仅没有被排斥，反而得到了特别的礼遇，成为了湖南菜的主要特色之一。
湘菜的口味特点为辣味烈性，辣椒在湖南得到了迅速的生根、开花、结果，繁衍扩张，赢得了这片土地上人民的酷爱。
湘菜的经典菜品有组庵鱼翅、东安子鸡、红煨鱼翅、腊味合蒸等。其中，组庵鱼翅是由湖南晚清至民国时期名人谭延闿及其家厨所创立。
湘菜的制法精巧，吃法独特，营养丰富，一经品尝，留齿犹香，是酒席筵上的佳品。
