周朝时代，天子称为王，正妻则称为后。在后宫中，王有一后，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一女御。后位尊贵，居于正宫，与王的地位相等；夫人则负责教导和监督宫女遵守妇礼；九嫔则掌管教育宫女具备四德，即妇德、妇言、妇容、妇功；世妇则负责处理丧事、祭祀以及接待宾客；而女御则在王的闲居生活中承担相应的职责。
周朝的妃嫔制度十分详细且严格，体现了当时社会的等级观念。后在宫中的地位最高，是王的正妻，承担着维护宗法秩序的责任；夫人位居次席，主要负责教育和管理宫女，确保她们遵守妇礼；九嫔则负责教导宫女具备良好的德行和礼仪；世妇主要负责处理丧事、祭祀以及接待宾客，体现了她们在丧葬礼仪中的重要性；而女御则在王的日常生活中扮演着重要角色，她们在王的闲居生活中负责布置和清洁寝宫，以及在宴会上提供服务，确保王的生活舒适和愉快。
这样的妃嫔制度不仅体现了周朝社会的等级制度，也反映了当时对于女性角色和社会地位的认识。后、夫人、九嫔、世妇和女御各司其职，共同维护了周朝宫廷的秩序和稳定。
在周朝时期，这些称谓不仅反映了女性在宫廷中的地位，也体现了她们在不同领域中的职责。通过这样的制度，周朝社会对于女性角色和社会地位有了较为明确的认识和规定，同时也保证了宫廷内部的稳定和秩序。
