鲸鲨，学名为Rhincodon typus，是鲸鲨科鲸鲨属的唯一物种。这种巨大的海洋生物能够长到20米长，成为世界上最大的鱼类。它们的身体散布着淡色斑点和纵横交错的淡色带，外表看起来像是棋盘。鲸鲨的鼻孔位于上唇的两侧，与口部相连。它们的牙齿虽多但非常细小，排列成多行。鲸鲨拥有五个巨大的鳃裂，几乎达到身体的背部和腹部，最后一对鳃裂位于胸鳍的前方。它们背鳍有两个，无棘，第一个背鳍位于胸鳍之前，还有臀鳍。尾部有侧棱，尾鳍呈新月形，下叶较短。
鲸鲨属于大洋性鱼类，主要以浮游生物和小型鱼类为食。它们广泛分布于全球的热带和温带海域，包括中国的各大海域，尤其是在夏季和秋季。鲸鲨性格温和，尽管体型庞大，它们并不会对人类构成威胁。然而，由于过度捕杀，鲸鲨的数量急剧减少，目前处于濒危状态。
鲸鲨的二名法为Rhincodon typus，中文学名为鲸鲨。它们也被称为豆腐鲨或大憨鲨。鲸鲨属于动物界，是海洋生态系统中的重要成员。由于其庞大的体型和温和的性格，鲸鲨成为了海洋生物保护的重要对象。
鲸鲨的生存面临着诸多挑战。除了捕杀外，海洋污染、气候变化和栖息地破坏等因素也在影响着它们的生存。保护鲸鲨不仅是保护一种独特的生物，更是维护海洋生态平衡的重要举措。科学家和环保组织正努力提高公众对鲸鲨保护的认识，争取更多的支持和资源来保护这种珍贵的海洋生物。
