斯特·巴纳德（Chester I. Barnard,1886-1961），被誉为系统组织理论的创始人，现代管理理论的先驱。他在现代管理学领域具有举足轻重的地位，其贡献与法约尔和泰勒对古典管理学的影响不相上下。巴纳德不仅是一位理论家，更是一位成功的商业领袖，这种双重身份使他成为管理学界罕见的天才。美国《财富》杂志赞誉他为“可能美国最适合任何企业管理者职位的最智慧的人”。作为社会系统学派的创始人，巴纳德对于组织理论的探讨至今无人能及，西方管理学界尊称他为现代管理理论的奠基人。德鲁克、孔茨、明茨伯格、西蒙、马奇、利克特等人均深受其思想影响。
巴纳德的著作对于希望将传统组织转变为现代组织的经理人来说是不可或缺的。他首次将决策视为管理的核心，并且这一观点后来被西蒙、马奇等人进一步发展，催生了决策学派。他的理论不仅限于组织结构和管理实践，还涉及了组织中个体的行为和心理因素，强调了组织成员之间的协作和沟通的重要性。
巴纳德认为，组织的成功在于成员间相互依赖关系的存在。这种依赖性基于共同的目标和期望，以及成员之间有效的沟通。他提出，组织的有效性取决于成员对组织目标的认同度和对组织决策的支持程度。巴纳德还强调了组织中的权力结构和领导者的角色，指出领导者应当促进成员之间的合作，而不是仅仅依赖于强制性权力。
巴纳德的管理思想超越了简单的操作层面，触及了组织行为的深层次问题。他指出，组织是社会系统的一部分，因此必须考虑到社会环境和文化背景的影响。他的理论不仅适用于商业组织，也适用于非营利组织和机构，为现代管理学提供了一个更为全面和深入的视角。
巴纳德的思想对后来的管理学理论产生了深远的影响。他的理论不仅在学术界得到了广泛的认可，也在实践中得到了验证。他的著作《经理人员的职能》被认为是管理学的经典之作，至今仍被广泛引用和研究。
