月亮，皎洁、明净、柔和、恬静，被视为团圆、美好、光明、高洁的象征。自古以来，文人墨客赋予了月亮诸多贴切的美称，寄托着他们无尽的遐想。
相传，嫦娥偷食不死之药后飞升月宫，与捣药的白兔相伴，因此月亮又有了“玉兔”的美称。贾岛的诗句“上人分明见，玉兔潭底没”便是对其的描绘。
另一个传说中，嫦娥化身为蟾蜍，故月亮又称为“玉蟾”。方干的《中秋月》中有“凉霄烟霭升，三五玉蟾秋”之句。
传说中，月宫中还有蟾蜍，于是月亮有了“蟾宫”的别称，李俊民的《中秋》诗中有“鲛室影寒珠有泪，蟾室风散桂飘香”之句。
吴刚因犯天条被罚砍伐月宫中的桂树，这一传说赋予了月亮“桂宫”的美称。沈约的《登台望秋月》中有“桂宫袅袅落桂枝，露寒凄凄凝白露”之句。
月亮又有了“桂魄”的美称，苏轼的《念奴娇·中秋》词中有“桂魄飞来光射处，冷浸一天秋碧”之句。
中华民族中秋赏月的传统始于唐朝。唐明皇于八月十五夜梦游月宫，醒后将梦境告诉群臣，后人因此美称月亮为“广寒宫”。蒲松龄的《聊斋志异·白于玉》中有“童导入广寒宫，内以水晶为阶，行人如在镜中”之句。
人们将明月比作宝玉，称其为“玉盘”，李群玉的《中秋君山看月》中有“汗漫铺澄碧，朦胧吐月盘”之句。
新月西斜，形如弯弓，月亮又得名“玉弓”，李贺的《南园》诗中有“寻常摘句老雕虫，晓日当帘挂玉弓”之句。
白居易美称月亮为“玉环”，《和梯沐寄道友》中有“高星粲金粟，落月沉玉环”之句。
李白将月亮比作西王母梳理红妆用的“瑶台镜”。陆游的《月下作》中赋予了月亮两个雅称“冰轮”与“玉钩”：“玉钩定谁挂？冰轮了无辙”。孔平仲的《玩月》中有“团团冰镜吐清辉，今夜何如昨夜时”之句。
月亮古称“冰鉴”，元稹的《月》中有“绛河冰鉴朗，黄道玉轮巍”之句。
阴阳学说中，日为阳，月为阴，人因称月亮为“太阴”。柳宗元的《感遇》诗中有“坐使春天暮，小星愁太阴”之句。
苏东坡的《水调歌头》中有“但愿人长久，天地共婵娟”之句，婵娟，美女也，用以美称当空明月。
除了上述美称外，月亮还有“白兔”、“桂月”、“桂窟”、“桂轮”、“银钩”、“金盆”等别名。
