高职学院，即高等职业技术学院，属于国家统招生（计划内招生），为全日制学校，与大专水平相当。与许多高职院校相比，兰州石油化工高等职业技术学院的就业率非常高，毕业生大多进入石化、石油等国企单位。而继续教育学院则涵盖自考、成考、电大和函授等多种形式。进入高职通常需参加全国统一高考，而继续教育则多为社会考试，自考无需考试，成考需参加成人高等教育考试。
高职学院属于全日制教育，类似于所有大学，而自考则可报名上学（如西安翻译学院），或自学然后报名考试，成考需入学考试合格后才能入学，然后参加学校。高职毕业生会获得派遣证，而自考和成考毕业生则没有。高职毕业后颁发的是大专文凭，自考和成考则可以直接报读本科班。
总体而言，高职学院更具正规性，且为统招，与大专生享受相同待遇，就业前景较好。自考虽然入学门槛较低，但毕业难度较大，因为许多课程是国家统考，相对较为困难。而成考、电大等则更多被视为为那些已经获得大专文凭并希望进一步深造以利于职业发展的在职人员提供的选择。
个人认为，若条件允许，选择高职学院更为理想。若无法进入高职，则自考也是一个不错的选择。当然，若有机会上高职，优先考虑高职。
