氯酸盐是由氯酸与金属元素结合形成的化合物，如氯酸钾、氯酸钠、氯酸镁等。氯酸根离子（ClO3-）具有+5的氧化态，呈现三角锥型构型，表现出强烈的氧化性质。在酸性或碱性环境中，氯酸根离子依然保持其强大的氧化能力。
氯酸盐的强氧化性意味着它们能与许多还原性物质发生反应，例如亚铁离子（Fe2+）、硫离子（S2-）、硫氢根离子（HS-）、亚硫酸根离子（SO32-）和亚硫酸氢根离子（HSO3-）。这些离子通常在酸性或碱性条件下与氯酸根离子反应，导致氧化还原反应的发生。
氯酸盐在工业上有多种应用，其中最常见的是制备氧气。氯酸钾、氯酸钠和氯酸镁等化合物在二氧化锰等催化剂的作用下，可分解生成氯化物和氧气。反应方程式如下：2KClO3+MnO2、Δ=2KCl+3O2↑，2NaClO3+MnO2、Δ=2NaCl+3O2↑，Mg(ClO3)2+MnO2、Δ=MgCl2+3O2↑。
鉴于氯酸盐的强氧化性，存储时应避免与有机材料及还原性物质接触，以防发生危险的化学反应。此外，次氯酸作为一种弱酸，其酸性比碳酸还弱，见光或受热易分解成氯化氢和氧气，同样具有漂白性和强氧化性。亚氯酸中的氯元素显+3价，氯酸中的氯元素显+5价，高氯酸则是含氧酸中最强的一种酸，其中的氯元素显+7价。
在化学反应中，氯酸根离子与常见的还原性离子如亚铁离子、硫离子、硫氢根离子、亚硫酸根离子和亚硫酸氢根离子等不可以大量共存，因为这些离子容易与氯酸根离子发生氧化还原反应，从而产生沉淀或气体等产物。
