新闻五要素，亦即新闻5W，指的是新闻报道中不可或缺的五个基本因素。具体来说，它们是时间（when）、地点（where）、事件（what）、原因（why）和人物（who）。这些要素确保了一则报道能够全面、准确地传达新闻的核心内容，对新闻采访和写作具有重要的指导意义。
新闻五要素的概念最早可追溯到19世纪60年代，在西方新闻学界逐渐形成并传播开来。1913年，广学会将美国休曼编著的《实用新闻学》翻译出版，将这一理论引入中国。随着时间的推移，新闻报道的形式和内容不断丰富和发展，出现了关于新闻报道的新理论和新观点。其中，西方有些学者提出了“六要素”说，认为除了传统的五个“W”之外，还应该包含一个额外的要素“H”，即事件发生的方式或方法（how）。这一体系进一步完善了新闻报道的基本框架，使得新闻报道更加全面、深入。
这些要素不仅对新闻工作者具有指导意义，同样也对读者理解新闻事件的重要性。通过掌握新闻五要素，读者可以更加清晰地了解事件的背景信息，从而更好地把握新闻的核心内容。在当今信息爆炸的时代，新闻五要素仍然是评价新闻质量的重要标准，也是新闻从业者必备的基本功之一。
新闻五要素的概念在实践中不断发展和完善，不仅为新闻报道提供了坚实的理论基础，也为新闻教育和新闻实践提供了宝贵的经验。随着新媒体技术的迅速发展，新闻五要素的内涵也在不断拓展，但仍保持其核心价值，成为新闻报道的重要组成部分。
