用肉眼难以区分天然大理石与人造大理石，但通过放大镜观察细节，可以发现两者之间的差异。天然大理石的纹理在放大镜下依然清晰，如同实景一般，而人造大理石则会显得越来越模糊，就像照片一样，无论放大多少倍，都会显得模糊。
天然大理石是由碳酸钙为主要成分（约占65%）构成的。它具有独特性、可塑性、修复性、环保性、自然性、光泽度高等优点。天然大理石是通过亿万年的地质演变形成的，每一块出厂的石材都是独一无二的。它可以通过不同的加工方式实现各种平面及立体效果，特别适合异型加工，如线条、壁炉、圆柱、雕刻等，这是瓷砖无法比拟的。
天然大理石具有良好的修复性能，崩边、断裂和掉角可以通过粘接修复，划痕可以通过打磨修复。在铺贴完成后，可以进行无缝处理和做镜面。使用一段时间后，还可以进行整体打磨换新。天然大理石的环保性极佳，因为它主要成分是自然形成的碳酸钙，不存在任何人为添加的工业及化学成分。在开采、加工、铺装以及养护环节，均采取冷磨及切割等方法，完整保留了石材产品的天然特征和自然之美。
天然大理石的自然性极强，它的纹理天马行空，不做痕迹。天然大理石的光泽度通常能达到85度以上，辐射量也很低，是瓷砖的10到70分之一，因此大理石属于国家免检产品。天然大理石的放射性指标比活度Ira在0.01~0.1之间，而天然木材的比活度Ira在0.2~0.4之间，瓷砖的比活度Ira在0.7~0.9之间。天然大理石的经济性也相对较好，虽然初期投资较高，但使用寿命长，可进行多次修复和更新，保质期可达150年。
天然大理石的不足之处在于韧性不足，在加工与运输过程中容易产生断裂等问题，所以在制作线条的时候，尺寸过长通常都要分段处理。天然大理石的色差问题也较为明显，即使出自同一矿山，也不可避免出现色差。因此，在使用天然大理石地面铺贴时，建议使用中性白水泥，浅色石材用专用胶泥铺贴，以避免反浆、反碱、易渗透等现象。
人造大理石由精选色料和石粉聚合而成，具有色彩均匀、抗磨、抗酸碱、抗渗透、可塑性高等优点。人造大理石的色泽均匀，不易出现色差。在物理性能上，人造大理石抗磨、抗酸碱、抗渗透均优于天然大理石，抗污力极强，表面没有孔隙，油污、水渍不易渗入其中。人造大理石的韧性大于天然大理石，可以一次成型，不易损坏。
人造大理石的不足之处在于硬度不足，光泽度逊色于天然大理石。人造大理石的纹理较为呆板，没有天然大理石的纹理丰富，自然感觉不足，不够大气。人造大理石内含树脂胶粘接剂，易受温度影响产生材料变形，安装于地面时，短时间内将失去光泽度，受水泥膨胀系数影响，极易拉裂石材版面，形成较大的裂纹。人造石内含约7%的树脂胶，受时间及冷热环境影响，铺贴后极易出现起拱现象。长度超2米以上的人造石铺贴，100%会出现变形起拱或飞边，尤其体现在飘窗。
人造大理石随时间增长会发生老化现象，体现在墙体或地面崩口，色泽变暗。因此，人造大理石不能用于地面铺装，尤其是长度超过2米以上的部分。
