在古代的神话传说中，广州被赋予了“五羊城”的美誉。据传，早在周夷王时期，一场严重的旱灾席卷了广州，庄稼颗粒无收，人民生活困苦。在越秀山下的坡山脚下，有一个贫穷的父子相依为命。父亲被官府抓走，儿子哭求上苍，五位仙人被他的孝心所感动，从天而降，赠予他谷穗，告诉他如何种植。次日清晨，父子俩收获了满满的谷物，儿子用这些谷物救回了父亲。
为了防止官府再次夺粮，父子俩将剩余的谷种撒在地里，化险为夷。五位仙人见状，感激地飞升而去，留下五只五色神羊，这些羊在官府试图捕捉时化作了顽石。这个故事在当地流传甚广，后来人们在惠福西路坡山建起了五仙观，以纪念这五位仙人。
五仙观内供奉着五仙五羊的塑像，其中大殿左侧还保留着一块岩石，据说是仙人留下的脚印。至今，这里仍被称为“穗石洞”，在明代还是“羊城八景”之一。为了纪念这段传奇，人们在越秀山上重新立起了一座五羊石雕像，公羊领首，口中含谷穗，四只羊簇拥着它，栩栩如生。此雕像成为了广州的象征。
广州除了“五羊城”的别称外，还有“仙城”、“石羊城”、“羊石城”、“仙羊城”等多种别称，这些都与这个美丽的传说紧密相关。五羊城的传说不仅让广州拥有了独特的文化符号，也成为了广州人民心中的骄傲。
