1. 双星是指从地球观察时，两颗恒星在视线方向上非常接近，以至于看起来像是一颗恒星。然而，通过望远镜可以分辨出它们实际上是一对恒星。这种现象可能是由联星造成的，即两颗恒星通过引力相互束缚并有互动的轨道，也可能是由光学双星造成的，即两颗距离不同但偶然在天空中的相同方向上对齐的恒星。
2. 联星对于恒星天文学家非常重要，因为通过观察它们的运动，可以直接计算出它们的质量和其他恒星参数。
3. 自18世纪末以来，天文学家通过测量双星之间的距离和角度，来量度它们之间的相对运动。如果测量结果显示出相对运动是一段轨道弧线，或者相对运动相对于恒星本身的自行非常小，那么可以推断出这两颗恒星之间没有相互的轨道运动。这意味着这一对恒星只是光学双星。
4. 对于更复杂的恒星系统，尽管其运动更为复杂，但研究方法也是基于这种测量相对运动的方法。
5. 双星可以分为三种类型：光学双星，即看起来对齐但无关联的恒星；目视联星，即通过引力相互束缚并且可以通过望远镜分辨的恒星；非目视联星，需要更专业的工具如掩食、光谱或异常自行才能分辨的联星。
6. 实际上，后两种类型之间并没有真正的区别，只是观测方法的不同造成的分类差异。
7. 随着望远镜技术的进步，一些非目视联星可以被重新分类为目视联星。例如，北极星在2006年就被重新分类。因此，第三种类型实际上只是观测技术的差异所导致的分类。
