在制造工业领域，PLC广泛应用于开关量为主的开环顺序控制，这类控制遵循特定的逻辑条件，按顺序执行动作或按时间序列进行操作。此外，PLC还用于执行与顺序和时间无关的逻辑关系连锁保护动作。这些控制涵盖了开关量、脉冲量、计时器、计数器以及模拟量的越限报警等多种状态量的采集和监控。由于这些复杂的控制和监控需求，PLC逐渐取代了传统的继电器线路和顺序控制系统。
随着PLC厂家不断推出新的产品，增加了各种通讯接口，现场总线技术及以太网技术也得到了同步发展，PLC的应用领域不断扩大。PLC具备稳定可靠、价格合理、功能全面、操作维护简便等优点，使其在市场上保持了持久的优势地位。
PLC的硬件设计采用了模块化结构，包括母板、数字I/O模板、模拟I/O模板，以及特殊功能模板如条形码识别模块等。用户可以根据实际需求，在母板上扩展或利用总线技术配置远程I/O从站，以满足所需的I/O数量。
在实现各种I/O控制的同时，PLC还能够输出模拟电压和数字脉冲信号，这使得它能够控制各种接收这些信号的伺服电机、步进电机和变频电机等设备。结合触摸屏的人机界面，施耐德的PLC能够满足不同层次过程控制的需求，为用户提供灵活多样的解决方案。
