帝释天，又称“帝释”、“天帝释”，梵文音译为“释迦提桓因陀罗”，意为“雷电之神，众神之首，后成为天王”。他是印度教和婆罗门教中的雷帝因陀罗，是《梨俱吠陀》中的主神，统治一切，被尊为“世界大王”。
在佛教吸收吠陀神祗后，帝释天的身份和神性发生了很大的变化，大多成了佛教护法神，地位比原来低了许多。传说帝释天“身体巨大，力大无穷，全身茶褐色，毛发直立。手持金刚杵，坐在军车上巡视大地”。在佛教中，帝释天隶属八部众天众中的二十诸天。
传说释迦降生时，帝释天与大梵天分侍左右，其形象为女相帝王身。帝释天在佛教中是忉利天之主，信奉佛教。他曾率诸天神以牛头旃檀树为佛陀及诸罗汉建造重阁讲堂，并奉献床榻卧具及各种饮食供养佛及弟子。帝释天常常和诸天在他的居所须弥山善渐城相聚，商讨天下善恶诸事，是佛教“二十诸天”中的第二位天王。
在佛教中，帝释天被视为慈悲为怀的保护神，他不仅主持天界的事务，还经常关心人间的善恶，与诸天神共同维护宇宙的和平与秩序。他不仅拥有强大的神力，还拥有深厚的情感和智慧，能够洞察人心，分辨是非。
帝释天的形象在佛教艺术中有着丰富的表现，常见的有手持金刚杵、身着华服、乘坐神车等。在一些壁画和雕塑中，帝释天的形象庄重而威严，展现出他作为天王的权威。同时，他也常常被描绘为慈悲的形象，手持莲花，身披璎珞，显示出他对人间众生的关爱。
帝释天在佛教中不仅是一个重要的人物，也是佛教文化中不可或缺的一部分。他的形象和故事不仅丰富了佛教的神话体系，也为人们提供了许多启示和教益。
总的来说，帝释天在佛教中是一位具有特殊地位的天神，他的形象和故事不仅体现了佛教对宇宙秩序和道德规范的理解，也反映了佛教对慈悲、智慧和正义的追求。
