“价值连城”一词，最早源于《韩非子·和氏》和《史记·廉颇蔺相如列传》。这个成语的故事，起源于战国时期楚国一位名叫卞和的樵夫。据传，卞和发现了一块玉璞，他想将其献给国家，以弥补楚国国库的空缺，增强国家实力，从而改变楚国常受列国鄙视的局面。
然而，当卞和将玉璞献给楚厉王时，厉王却视而不见，甚至误解了卞和的行为，认为他是以石充玉，于是砍下了卞和的一只脚。几年后，楚武王继位，卞和再次进献玉璞，但鉴玉官从中作梗，卞和再次失去了另一只脚。尽管遭受了如此重创，卞和仍然坚持献宝。
直到楚文王继位，他具有识玉的慧眼，卞和再次献上玉璞，文王一眼便认定这是块珍宝。经过简单的琢磨，玉璞便显露出了其非凡的价值。为了表彰卞和的壮举，楚文王将这块玉命名为“和氏之璧”。从此，“和氏之璧”成为了价值连城的代名词。
后来，“和氏之璧”历经多次流转，最终到了赵国赵惠文王的手中。秦昭襄王得知后，便派人提出愿意用15座城池交换“和氏之璧”，这一举动更凸显了“和氏之璧”的价值。
“价值连城”这个成语因此流传下来，不仅表达了对珍贵物品的赞美，也象征着不屈不挠的精神和忠诚。
