空气中体积分数最小的气体是二氧化碳，其体积分数仅为0.03%。空气主要由氮气、氧气、稀有气体、二氧化碳和其他成分组成。其中，氮气占78%的体积分数，氧气占21%，稀有气体占0.94%，而二氧化碳的体积分数最低。
各成分的应用如下：
1. 氮气：可用作麻醉剂，食品包装填充气以防腐，作为保护气以稳定化学性质，以及作为生产和化肥的原料。
2. 氧气：主要应用于供给呼吸，如在高海拔登山、潜水作业以及医疗急救中，还用于助燃，如气焊和燃料燃烧。
3. 稀有气体：可用作保护气，如氩气在电焊中，霓虹灯中的电光源，以及气球填充气（如氦气，因其密度小于空气）。
4. 二氧化碳：是植物光合作用的原料，可用于灭火，干冰可用于人工降雨和制造舞台效果，也可作为气体肥料。
5. 二氧化碳的环境影响：加剧温室效应。其他可能导致温室效应的气体还包括甲烷、臭氧和氟利昂。
6. 空气污染物：包括一氧化氮、二氧化氮、二氧化硫（导致酸雨），臭氧和可吸入颗粒物。需要注意的是，二氧化碳虽然能加剧温室效应，但本身不是空气污染物，氮气和氧气也不属于空气污染物。
空气对地球上的生物至关重要，动物依赖空气呼吸，植物进行光合作用，大气层有助于维持地球的温度稳定，保护生物免受紫外线伤害，并减少高能粒子进入地球。此外，大气层还有助于防止陨石撞击地球。风、云、雨、雪的形成均与大气有关，声音的传播也需要空气介质，而降落伞、减速伞和飞机等都利用了空气的作用力。
