英国博士课程通常需要4年时间完成，这在正常情况下是标准周期。早期阶段，博士研究可能会更强调科研成果的质量，因此在某些情况下，博士课程可能延长至6到7年。然而，近年来，英国的高等教育机构开始更加重视时间与质量的平衡，因此现在普遍期望学生能在4年内完成整个博士项目。
英国的博士教育采用导师制度，这意味着博士论文的通过与否完全取决于导师的判断。当导师认为论文达到毕业标准时，论文将被提交给由导师推荐的一位同行评审专家进行审查。答辩过程则更为正式，由导师和评审专家共同主持，类似于一场学术口试，双方将花数小时乃至一天的时间，针对论文进行深度问答。
与国内博士制度不同，英国博士最重要的环节是答辩，而非论文提交本身。答辩中，两位考官分别来自学校内部和外部，通常会在一个小房间里与你面对面进行提问。整个答辩过程一般持续3到4小时，但也有例外，曾见过长达7小时的案例。在答辩后，考官会对论文和答辩提出修改意见，通过修改后论文，并由考官重新审查通过，即可完成毕业流程。如果论文需要重新修改，甚至可能需要重新答辩。最极端的情况下，可能会直接判定为不及格，转为MPhil学位。
MPhil即哲学硕士，如果学生选择不撰写论文，可以仅获得这一学位头衔。因此，英国博士的答辩环节至关重要，不仅考验了论文质量，还考察了学生在学术领域的综合能力和答辩技巧。
