八大菜系是中华饮食文化的重要组成部分，它们根据地理、气候、习俗和特产等因素形成独特的风味。其中，川菜以其麻辣、鱼香、家常、怪味、酸辣、椒麻、醋椒等特色闻名，代表菜品有鱼香肉丝、麻婆豆腐、宫保鸡丁、樟茶鸭子等。
粤菜则以选料广泛、讲究鲜、嫩、爽、滑、浓为主要特点，主要由广东菜、潮州菜和东江菜组成，代表菜品有龙虎斗、脆皮乳猪、咕噜肉、大良炒鲜奶、潮州火筒炖鲍翅、蚝油牛柳、冬瓜盅、文昌鸡等。
鲁菜注重选料精细、刀法细腻，讲究实惠，花色多样，善用葱姜，代表菜品有糖醋鱼、锅烧肘子、葱爆羊肉、葱扒海参、锅塌豆腐、红烧海螺、炸蛎黄等。
苏菜由淮阳菜、苏州菜、南京菜等组成，制作精细，因材施艺、四季有别，浓而不腻，味感清鲜，讲究造型，代表菜品有烤方、淮扬狮子头、叫花鸡、火烧马鞍桥、松鼠桂鱼、盐水鸭等。
浙菜以杭州、宁波、绍兴三种地方风味发展而成，讲究刀工、制作精细、变化较多、富有乡土气息，代表菜品有西湖醋鱼、龙井虾仁、干炸响铃、油焖春笋、西湖莼菜汤等。
闽菜以福州和厦门菜为主要代表，制作细巧、色调美观、调味清鲜，代表菜品有佛跳墙、太极明虾、闽生果、烧生糟鸭、梅开二度、雪花鸡等。
徽菜以烹制山珍野味著称，擅长烧、炖、蒸，而少爆炒，烹饪芡大、油重、色浓、朴素实惠，代表菜品有红烧果子狸、火腿炖甲鱼、雪冬烧山鸡、符离集烧鸡、蜂窝豆腐、无为熏鸭等。
湘菜以熏、蒸、干炒为主，口味重于酸、辣，辣味菜和烟熏腊肉是其独特风味，代表菜品有麻辣子鸡、辣味合蒸、东安子鸡、洞庭野鸭、霸王别姬、冰糖湘莲、金钱鱼等。
