数控铣床，作为普通铣床的发展产物，不仅具备了加工工艺的基本特性，而且结构上也与普通铣床有相似之处。数控铣床根据是否配备刀库，可以分为两大类：不具备刀库的数控铣床和具备刀库的加工中心。其中，带刀库的加工中心因其可以存储多种不同类型的刀具而具有更高的灵活性和适应性。
数控铣削加工相较于普通铣削加工，除了保留了普通铣床的特性外，还具备了诸多独特的优势。例如，它能够高效、灵活地加工出具有复杂轮廓或难以精确控制尺寸的零件，比如模具类零件和壳体类零件。此外，数控铣削加工还能处理那些普通机床难以加工或极其复杂的零件，如通过数学模型描述的复杂曲线零件和三维空间曲面类零件。
在加工过程中，数控铣床能够实现多工序的集中加工，只需一次装夹定位即可完成多个加工步骤，极大地提高了加工效率。此外，数控铣床加工的精度非常高，加工质量也十分稳定可靠。数控装置的脉冲当量通常为0.001毫米，而更高级的数控系统甚至可以达到0.1微米的精度。这种高精度不仅避免了操作人员的失误，还确保了加工质量的一致性。
在生产自动化方面，数控铣床具有显著的优势。通过调用存储于数控装置中的加工程序、装夹工具和调整刀具数据，可以在更换工件时迅速完成加工准备，极大地缩短了生产周期。数控铣床不仅集成了铣床、镗床和钻床的功能，使得工序高度集中，而且主轴转速和进给速度的无级变速特性，使得用户可以根据需要选择最合适的切削用量，进一步提升了加工效率。
