李白一家原本姓李，但在西域时期没有使用这个姓氏，回到四川后才恢复了李姓。据传，李白出生之夜，其母亲梦见一颗长庚星进入了她的怀抱。长庚星即为启明星，古人又称之为太白金星。李白的小名“长庚”和字“太白”，皆源于此梦境。在五行中，“白”属西方，而西方的启明星即为梦中入其母怀中的长庚星，此星亮度极高，故李白的名字中透露出对家乡的眷恋。
李阳冰的《草堂集》序中记载：“逃归于蜀，复指李树而生伯阳。惊姜之夕，长庚入梦。”范传正的《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑》亦提到：“公之生也，先府君指天(李)枝以复姓，先夫人梦长庚而告祥，名之与字，咸取所象。”李白的名字和字，都是根据这个梦境所取。
李白的姓名是其父亲回到四川恢复李姓后为他取的。据传，李母梦见太白金星后便有了身孕，最终在阵痛中生下了李白。李白的名字就是基于这一梦境得来的。
古人的字通常是名的一种引申和解释，如杜甫的“甫”字，是对男子的一种美称，因此杜甫的字为“子美”，用意在于对名做出解释。而李白的字“太白”，则让人觉得颇为奇怪，成为了一个未解之谜。
