在《午后之死》中，海明威不仅详尽地介绍了斗牛，还深刻地探讨了小说创作的理论。他指出，作家在创作小说时，应该塑造活生生的人，而非人物。他认为，人物是笨拙的模仿，但若能将人写活，即使书中没有了不起的人物，整体作品依然可以继续存在。这表明，海明威更注重人物的真实感和生活气息。
海明威还提出了他的“冰山原则”，即“冰山运动之雄伟壮观，是因为它只有八分之一在水面上”。他强调，如果作家对所写内容有充分了解，可以省略他已了解的部分，让读者通过想象填充这些空白，从而产生强烈的感觉。相反，如果作家因无知而省略，只会留下空缺。因此，“冰山原则”实质上是一种经验省略。
海明威的“冰山原则”首次提出于《午后之死》中，并非偶然。他的这一原则与传统的留空白理论有着本质区别。传统方法省略的是情味和韵致，而海明威省略的是实体经验。他的省略技巧最大限度地调动了读者的经验参与，使读者觉得作家信任自己的理解力和经验能力。
海明威不仅是一位杰出的小说家，更是一位热爱户外运动的人。他痴迷于斗牛、狩猎、钓鱼和滑雪等。斗牛这一爱好体现了他独特的审美趣味。《午后之死》虽然不为广大读者熟知，却是了解一个真实的海明威，研究他的写作风格，以及追本溯源地探讨他的“冰山原则”的重要作品。详情
