蜂巢并非蜂胶，蜂胶是一种蜜蜂从植物的芽苞、树皮或茎干伤口上采集来的粘性分泌物，与其上颚分泌物和部分蜂蜡混合，形成柔软而带有粘性的固体胶状物质。蜂胶呈褐、灰褐或有青绿色，味苦，具有独特的芳香气味。
在自然界中，蜂胶如同蜜蜂的保护神，蜜蜂将它涂抹在巢房表面和各个角落、缝隙，可以有效预防病害，即使在狭小拥挤的蜂房中，几万只蜜蜂也鲜少生病。这主要得益于蜂胶的天然抗菌抑菌作用。
各国科学家研究证实，蜂胶含有丰富的生物活性物质，使其具有抗菌、消炎、抗氧化、增强免疫、降血糖、降血脂、抗癌、治疗白血病等多种功能。蜂胶现已成为各国科学工作者研究的热点，并成为新兴的保健品倍受推崇。
蜂胶对人体有着广泛的医疗保健作用，经常服用蜂胶制品，能有效调节人体内分泌系统，分解体内毒素，增强体质，并可净化血液，促进皮下组织血液循环，营养肌肤，延缓衰老。
蜂胶的产量很低，一般一群数量是3－5万的蜜蜂，一天只能采集1-2克的蜂胶，因此非常珍贵，人们称之为“紫色黄金”或“软黄金”。蜂胶的基本成份包括树脂树香复合物、多酚类、多糖类、蜂蜡、杂质等。
类黄酮是蜂胶的主要活性成份，包括黄酮类、黄酮醇类和双氢黄酮类等。萜烯类化合物也是蜂胶的重要活性物质，具有双向调节血糖、降血压等作用。蜂胶中还含有有机酸类、酯类、醇、醛和酮类、维生素B1、维生素PP、维生素A元、多种氨基酸、酶和多糖等。
需要注意的是，直接从蜂农处收集的蜂胶原料由于含有有害物质铅、镉等重金属，因此，不能直接食用。详情
