皇亲国戚是指与皇室有亲属关系的人，这一概念与皇族有所区别。皇族通常指的是直接继承皇位的家族成员，而皇亲国戚则涵盖了更为广泛的亲属网络，包括皇后的家族成员。
太上皇是上一任皇帝，而皇帝的母亲则是太后。太上皇的表兄弟，即是太后娘家人的一分子。因此，根据皇亲国戚的定义，太上皇的表兄弟自然也是皇亲国戚的一部分。
在古代，皇后的家族往往在政治上拥有一定的影响力。太后的娘家人，作为皇后的亲族，自然也会受到皇帝的重视，他们的地位和权势不容忽视。这样的关系网不仅限于血缘，还包括姻亲等更为复杂的亲属关系。
在古代中国，皇族与皇亲国戚之间的界限并不总是那么清晰。皇亲国戚往往因为与皇室的特殊关系而在政治、经济上获得诸多便利。这种特殊关系的存在，使得皇亲国戚在很多情况下可以与皇族共享权力和利益。
总的来说，太上皇的表兄弟作为太后娘家人的一分子，自然属于皇亲国戚的范畴。这种关系不仅在历史上有着重要的影响，也体现了古代中国政治体系中皇权与家族权力交织的特点。
