1. 达尔文的自然选择学说围绕四个主要要点构建：过度繁殖、生存斗争、遗传与变异、适者生存。
2. 物种普遍倾向于超出当前环境承载力的繁殖能力，这导致某些竞争力较弱的生物通过过度繁殖来确保种族的延续。
3. 在生存斗争中，生物必须应对自然环境、同种及异种生物的挑战。这些斗争中，生物之间相互影响、相互制衡、相互依存。
4. “适者生存”指的是在生存斗争中，具有有利变异的个体更有可能获胜并生存下来，而那些不利变异的个体则可能失败并被淘汰。生存下来的生物都是适应其环境的。
5. 自然选择是指在生存斗争中，适应环境的生物生存下来，不适应环境的生物被淘汰的过程。这是一个长期、缓慢、连续的过程。
6. 生物的繁殖速度理论上呈指数增长，但实际上后代数量受到资源，生物之间必须进行生存竞争。达尔文认为，个体之间存在差异和变异，这些变异可能对生存能力有影响。
7. 在生存竞争中，生存能力强的个体能够产生更多后代，其遗传特征因此在种群中逐渐占据优势。而生存能力弱的个体则被淘汰。这一过程导致了生物种类的逐渐变化，达尔文将之称为自然选择。
