信息是事物运动的状态与方式，这一概念涵盖了各种可能的研究对象，包括物质客体和精神现象。它涉及到事物的变化，无论是在时间上的过程还是在空间上的形态与态势。钟义信指出，信息与消息、信号、数据、情报和知识有所区别。消息是信息的外壳，信号是信息的载体，数据是信息的一种记录形式，而情报和知识则与信息不同。信息定义的普遍性允许通过引入特定约束条件来转化为其他信息定义，例如，通过引入认识主体的感知或表述作为约束，可以得到认识论意义上的信息定义。此外，根据主体的认识能力和观察过程，信息可以进一步细分为先验信息、实得信息和实在信息。这些不同的信息类型构成了一个相互联系的概念体系，其内涵随着约束条件的增加而丰富，适用范围则相应缩小。
信息的基本特征包括：
1. 依附性：信息需要依赖于某种形式的表现，无论是文字、图像还是其他媒介。
2. 可处理性：信息可以被处理、分析和解释，以提取有用知识和洞察。
3. 价值相对性：信息的价值取决于接收者的需求和上下文环境。
4. 实效性：信息的有效性与其在特定时间内对决策和行动的影响有关。
5. 真伪性：信息可以是真的也可以是假的，真信息应当与伪信息区分开来。
