在北半球的夜空中，北极星是最显眼的恒星之一，几乎正对着地球的北极，因此全年大部分时间都在北方。在晴朗无云的夜晚，尤其是在北方的冬季，北极星尤为明亮，几乎可以直接定位出地球的北极方向。
春季来临时，大约在每年的3月至5月，夜晚八九点钟时分，北斗七星（大熊座）的斗柄会指向东方。这一季，北极星在北方天空中几乎处于最高点，是观测它的好时机。
夏季，从6月至8月，北斗七星斗柄指向南方。在这个季节，北极星在夜空中相对较低，但仍然可以在北方天空中找到它。
秋季的9月至11月，北斗七星会移动到北方低空，对于位于中国长江流域以南的地区，可能需要抬头仰望才能看到北极星。
到了冬季，从12月至次年的2月，北极星位于东北方天空中，斗柄指向北方。尽管天气寒冷，但冬季夜空中的星星格外明亮，北极星作为其中的明星，指引着夜行的方向。此时，猎户座（Orion）是冬季夜空的中心，其形象是一位古希腊神话中的猎人。北极星附近的七颗亮星，从古至今都有着各自的名称：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。前四颗星合称“斗魁”或“璇玑”，后三颗星合称“斗杓”或“斗早启柄”。这些星星不仅是夜空的指引，也是文化和历史的一部分。
