实际上，欧元和美元在历史上有着不同的背景和定位。美元的坚挺时期，使得其被赋予了“美金”的称呼，因为当时美元的价值稳定，如同黄金一般不易贬值。然而，日元和英镑却没有被冠以“日金”和“英金”的称呼，这是因为货币名称的形成并不是简单的命名规则，而是有着复杂的经济和历史背景。
而“美圆”又为何被称为“美金”呢？这要从布雷顿森林体系说起。布雷顿森林体系是在第二次世界大战接近尾声时，由44个国家共同制定的一套国际货币体系。1944年7月，代表们在美国新罕布什尔州布雷顿森林召开会议，通过了一系列协定，从而确立了以美元为中心的布雷顿森林体系。
布雷顿森林体系的核心内容包括：成立国际货币基金组织和世界银行，美元直接与黄金挂钩，各国货币与美元挂钩，实行固定汇率制度，取消外汇管制等。这两大机构至今仍在运作，它们分别负责提供短期资金和长期信贷，以促进国际货币体系的稳定和世界经济的发展。
布雷顿森林体系的实施，使得国际金融稳定发展，为国际贸易的扩大和世界经济增长提供了有利条件。但是，随着时间的发展，这一体系也暴露出了许多内在缺陷，如美元的国际储备地位与国际清偿力的矛盾，以及固定汇率制下内外部目标之间的两难选择等。
在20世纪60-70年代，美元危机频发，布雷顿森林体系逐渐瓦解。1971年12月的《史密森协定》标志着美元对黄金贬值，美国拒绝向外国中央银行出售黄金，布雷顿森林体系下的金本位制名存实亡。1973年2月，美元进一步贬值，各主要货币被迫实行浮动汇率制，布雷顿森林体系彻底崩溃。
此后，国际社会达成了以浮动汇率合法化、黄金非货币化等为主要内容的“牙买加体系”。然而，“牙买加体系”并不是一套严密的制度安排，它更像是自由放任体系，被称为“无体系的体系”。但即便如此，国际货币基金组织和世界银行作为重要的国际组织，仍得以保留。
正是由于这段美元和黄金挂钩的历史，习惯上就将美元称为“美金”。而欧元则是在20世纪末期，随着欧洲经济一体化进程的推进而诞生的货币，它与美元在背景和定位上有着明显的区别。
