血吸虫的生命周期相当复杂。虫卵随病人的粪便进入水中，卵内的毛蚴会孵化，钻入钉螺体内，在钉螺体内经历母胞蚴和子胞蚴阶段，发育成大量尾蚴。当人接触到含有尾蚴的水时，尾蚴会迅速吸附并穿过人的皮肤，进入体内，导致感染。
感染后的尾蚴在人体内会变成童虫，经由小静脉或淋巴管进入血液循环，最终到达肺部，通过肺静脉进入大循环，散布到全身。只有进入肠系膜静脉的童虫能够继续发育为成虫，其余则可能在中途夭折。感染后约三周，童虫会在体内发育为成虫，雌雄成虫交配后开始产卵。
虫卵会随门静脉血液流到肝脏或逆流入肠壁，最终沉着在组织内，约11天后发育为成熟的虫卵，内含毛蚴。肠壁内的虫卵会破坏肠粘膜，进入肠腔，随粪便排出体外，再重演整个生命周期。
钉螺在水中或带有水珠的植物茎叶上爬行时，尾蚴会从螺体逸出进入水中。当人赤脚走在乡间的田埂上或在湖中活动时，就可能感染血吸虫。研究显示，尾蚴也可能通过口腔粘膜进入人体，导致感染。
了解钉螺、尾蚴、水体与人体之间的关系，有助于理解血吸虫是如何传播的，以及为何人与人之间的接触不会导致感染。通过这些知识，我们可以更好地预防和控制血吸虫病的传播。
