先兆子痫通常由中度妊娠高血压综合征演变而来，除了高血压、浮肿、蛋白尿的症状之外，还伴有头痛、头晕、视力模糊、胸闷、恶心等不适。如果不及时治疗，患者可能会突然抽搐或陷入昏迷，这种情况称为子痫。子痫发作时，母体的生命安全受到极大威胁，抽搐的频率越高，预后越差。抽搐可发生在妊娠期、分娩过程中或产后，分别被称为产前子痫、产时子痫和产后子痫。
子痫发作时，患者的眼球固定，凝视前方，瞳孔放大，口角和面部抽搐。随后，四肢、躯干变得僵硬。几秒钟后，眼睑和牙关开始忽开忽合，全身肌肉开始强烈抽搐，口吐白沫，舌头常因咬破而出血，眼球向上翻，呼吸急促，面色青紫。大约1到2分钟后，患者会深吸一口气，抽搐逐渐停止，可能会发生大小便失禁。轻度患者可能在几分钟内恢复意识，但若治疗不当，则可能反复发作。
子痫发作过程中，可能会出现多种并发症，如早产和胎盘早期剥离，甚至可能导致胎儿在子宫内死亡。因此，必须加强防治工作。在先兆子痫阶段，患者血压通常会超过160/100毫米汞柱（21.2/13.3kPa）。此阶段很短，若未处理，将迅速发展为子痫。因此，先兆子痫应住院治疗或全天休息。休息环境需保持安静，避免噪音，使患者能够安心休养。经过治疗，需要降低血压、消除水肿、提高胎儿存活率，防止胎盘早剥。如果发生子痫，必须迅速进行急救。首先将患者移至安静、黑暗的房间，避免任何不良刺激，如声音和光线。让患者头部偏向一侧，便于口涎流出。使用纱布包裹的压舌板或筷子放在臼齿之间，防止抽搐时咬伤舌头。如果有条件，应迅速给予氧气。同时，请医生及时进行抢救。详情
