在15世纪中叶，葡萄牙的亨利王子，全名为唐·阿方索·恩里克，因其致力于航海事业的发展，被后世尊称为“航海家”。亨利王子在葡萄牙王室的支持下，设立了著名的航海学校，这所学校不仅为葡萄牙培养了大批优秀的航海人才，而且促进了航海技术的进步。
在亨利王子的领导下，葡萄牙的船队开始向非洲西海岸进行探索。他们不仅掠取了当地的黑人、黄金和象牙，还成功占领了马德拉群岛等重要岛屿。这些行动不仅为葡萄牙带来了财富，还为葡萄牙的海外探航事业奠定了坚实的基础。
在探索过程中，葡萄牙船队还发现了许多未被欧洲人发现的岛屿，这大大扩展了葡萄牙的领土范围。与此同时，葡萄牙的探险家们还开始与非洲大陆上的土著居民进行接触，这为葡萄牙与非洲地区的贸易往来打下了基础。
此外，亨利王子还派遣了许多探险家前往非洲内陆进行探索。这些探险家们带回了大量关于非洲的宝贵信息，为葡萄牙进一步了解非洲大陆提供了重要的依据。这些探险活动不仅推动了葡萄牙海外探航的发展，也为欧洲其他国家开辟新航路提供了宝贵的经验。
总之，亨利王子在葡萄牙航海事业中的贡献是不可磨灭的。他的航海学校、奖励航海事业等措施，为葡萄牙的海外探航事业奠定了坚实的基础，推动了葡萄牙成为15世纪中叶的航海强国。
