叶蜡石是一种常见的粘土矿物，其结构属于2:1型的层状含水铝硅酸盐，化学式为Al2[Si4O10](OH)2，理论化学组成包括Al2O3、SiO2和H2O。这种矿物通常在低温热液蚀变过程中形成，并且其晶体结构呈现出高度的无序性。
叶蜡石的矿石性质可根据矿物成分划分为几个自然类型。例如，含铁叶蜡石和不含铁叶蜡石是其中的两种类型。这些矿石通常呈淡黄色、乳灰白或灰绿色，若含有铁的氧化物或汞则可能呈现褐红色或血红色。叶蜡石具有蜡状光泽和滑感，形态多样，如致密块状或叶片状，并且常具有放射状结构。
在工业应用上，叶蜡石因其独特的物理化学性质而被广泛用作耐火材料、陶瓷材料以及雕刻原料。此外，它还被用作橡胶制品、化妆用品、农药等的填料和载体。近期，叶蜡石的新用途包括作为涂料和壁板材料，以及制造白水泥的原料。
在陶瓷和耐火材料的生产中，叶蜡石的矿石质量要求Al2O3含量在14-27%之间，SiO2含量在65-75%之间，Fe2O3含量应小于0.5%，而K2O和Na2O的总量应小于0.6-1.2%。在陶瓷工业中，叶蜡石作为填料要求白度超过70-80%，水分低于0.5%，染色矿物铁、锰含量应尽可能低，化学物理性能稳定的叶蜡石含量应大于80-85%。
中国目前没有统一的叶蜡石产品标准，但主要矿山生产的耐火材料、陶瓷原料及出口产品需符合特定的规格。例如，耐火材料用叶蜡石产品规格要求产地、品级、化学成分、耐火度等满足一定标准。
总结来说，叶蜡石因其优异的物理化学特性而在多个行业中有着广泛的应用。其矿石的质量要求因用途而异，但总体上要求耐火度在1630°C以上，铝含量越高越好，而钾、钠含量则应尽可能低。
