1. 在过去，人们的家庭音乐欣赏主要依赖于收音机和电唱机，音乐从一个扬声器中传出。
2. 到了八十年代，盒式录音机出现，它具备左右两个扬声器。如果仔细聆听，可以发现左右两只扬声器发出的声音是有差异的，例如，左声道可能是低音的鼓声，右声道则是高音的笛声，而中间则是人声歌唱。
3. 便携式录音机由于两只扬声器距离太近，这种差异不太明显。但有些录音机拥有可拆卸的左右音箱，将其分开大约两米距离，声音的差异效果就非常显著了。这种音响效果被称为“立体声”，因为它能模拟剧场般的音效。
4. 剧院中的舞台宽广，乐队中的各种乐器分布在不同的左右和前后位置，因此发出的声音位置也不相同。为了还原这种剧场效果，人们发明了高保真（Hi-Fi）音响。高保真音响，包括音源（如CD播放器）、功率放大器（功放）、以及音箱，它们的制作都是十分精细的。
5. 即便如此，即便是最高档的音响，也只能是对音乐的一种美化修饰，无法做到百分之百的原汁原味。双声道录制的声音被称为“立体声”，但这并不完全准确，因为真正的立体声应该包括左右、前后、上下的声音维度，而双声道只是简单地将声音分为左、中、右三个通道。
6. 因此，人们研发了“环绕声”技术，这种技术可以使声音从人的身后传来，创造出更加逼真的听觉体验。
7. 用于家庭影院的功率放大器称为AV功放，其音源是多声道的录音。在播放时，需要多个音箱分别放置在左、中、右、前、后等不同位置，以实现全方位的声音覆盖，给观看影视作品的人带来身临其境的感觉。
