鲁班，原名公输般，是春秋时期鲁国的著名工匠。他大约生活在公元前507年至公元前444年之间，这个时期正值我国奴隶社会的繁荣和封建社会的萌芽。鲁班的家庭世代从事工匠工作，他从小便跟随家人参与各种土木建筑工程，从而积累了丰富的实践经验。在奴隶制度逐渐瓦解，个体手工业者开始出现的背景下，鲁班成为一名独立的工匠。关于鲁班的传说中，最著名的就是他发明了锯。据说在建造宫殿的过程中，为了提高效率，鲁班受野草叶边的细齿启发，发明了带有多个细齿的铁条，即锯。这一发明极大地提高了木材加工的效率，尽管其真实性难以考证，但它体现了鲁班对工具的改进和创新精神。
鲁班不仅改进了传统工具，还发明了许多新的工具和器械，如曲尺、墨斗、刨子、钻子、凿轿伍子和铲子等，这些工具至今仍被木工行业广泛使用。他还被认为发明了石磨，将杵臼的上下运动改为旋转运动，减轻了劳动强度，提高了生产效率。在机械发明方面，鲁班制作了结构复杂的锁，以及传说中的木鹊和木车马等。这些发明显示了鲁班在机械设计和工程技术上的高超技艺。
鲁班在兵器制造方面也有所贡献，他制造的云梯和钩强在战争中发挥了重要作用。但后来，受到墨子的影响，他转向了生产和生活方面的创造，致力于为人民谋福利。在建筑和雕刻领域，鲁班同样成就斐然。他刻制的石质九州地图和雕刻升帆耐的凤凰，都体现了他的艺术才能和坚持不懈的精神。
鲁班的贡献和发明，长期以来受到人们的尊敬和传颂。他的名字成为了劳动人民智慧和勤劳的象征，被后人尊奉为土木建筑工匠的祖师。
