食用油炭化呈沥青状主要是因为食用油在高温或长时间加热的条件下发生了化学变化。这些变化包括油脂的氧化、水解和聚合等反应，导致油脂分子结构发生改变。随着这些反应的进行，食用油的颜色逐渐变深，粘度增加，最终形成类似沥青的粘稠物质。此外，如果食用油中杂质含量较高，或者存储条件不佳，也会加速这一炭化过程。因此，为了避免食用油炭化，应该注意控制加热温度和时间，选择质量好的油品，并妥善保存。
在食用油加热过程中，高温会促使油脂中的不饱和脂肪酸发生氧化反应，生成过氧化物和其他化合物。这些化合物会进一步引发连锁反应，导致更多的油脂分子发生变化。同时，水解反应会使油脂分子中的酯键断裂，生成脂肪酸和甘油。这些反应产物在高温下会进一步发生聚合反应，形成更大分子的化合物，从而增加油脂的粘度。
此外，食用油中的杂质也是导致炭化的重要因素。例如，油脂中的游离脂肪酸、磷脂、色素等物质在高温下容易发生氧化或聚合反应，促进炭化过程。因此，选用精炼程度高、杂质含量低的食用油可以有效减缓炭化现象。
为了防止食用油炭化，除了控制加热条件外，还可以采取一些其他措施。例如，在烹饪过程中可以适时地更换新油，避免油脂反复加热；在存储食用油时应该保持密封、避光、低温的环境，以减缓油脂的氧化和水解反应。
