中国的沙漠有塔克拉玛干沙漠，古尔班通古特沙漠，巴丹吉林沙漠等。
1、塔克拉玛干沙漠面积为33.76万平方千米，是我国第一大沙漠，也是世界第二大流动沙漠，仅次于阿拉伯半岛的鲁卜哈利沙漠(65万平方千米)，它分布在新疆塔里木盆地中，沙丘最高达200米，有人说“塔克拉玛干”是维吾尔语，其义是死亡之海，这种说法是错误的，死亡之海是瑞典人斯文·赫定提出来的，不是维吾尔语，“塔克拉玛干”是波斯语，是“就连无叶小树也不能生长”的意思。在干旱区由于自然选择的结果，树叶很小，甚至不长叶子，“就连无叶小树也不能生长”，是指气候特别干燥而言，这里年均降水量只有25到50毫米，有的地方只有10毫米，植物非常稀少，属于生命的禁区。
2、古尔班通古特沙漠面积为4.88万平方千米，在新疆准格尔盆地中，“古尔班通古特”是蒙语，“古尔班”表示三个的意思；“通古特”义不详，原以固定半固定沙丘为主，自1958年开始出现流动沙丘。
3、巴丹吉林沙漠原来面积为4.43万平方千米，在内蒙古西部阿拉善高原，“巴丹吉林”旧作“巴丹扎兰格”，为蒙语，其义不详。巴丹吉林沙漠几乎全是流动沙丘，一般高200到300米，最高近500米，是我国最高大的流动沙丘，巴丹吉林沙漠很早即见于记载，《山海经》称之为流沙，但近几年，巴丹吉林沙漠面积不断扩大，已经超过了4.9万平方千米，比古尔班通古特沙漠面积还要大。
