外形不一、琴音不一、演奏方式不一、分布不一、用途不一。
1、外形不一：冬不拉：琴杆细长，音箱有瓢形和扁平的两种。都塔尔：外形像个长柄的大水瓢，由共鸣箱、琴头、琴杆、弦轴、琴马和琴弦等部分组成。
2、琴音不一：冬不拉：琴音声音较都塔尔大。都塔尔：琴音声音小。
3、演奏方式不一：冬不拉：演奏的基本方法是弹与挑，一般弹用于重拍，挑用于轻拍。都塔尔：演奏时右手五指并用，缺一不可，或拨或挑，或挑或扫。
4、分布不一：冬不拉：是北亚和中亚地区的哈萨克族的传统弹拨乐器。都塔尔：是维吾尔族钟情的传统弹弦乐器。
5、用途不一：冬不拉：适合弹奏一些节奏快速、奔放的曲子。都塔尔：可作伴奏的乐器弹奏音乐，还可做为一件精美华丽的工艺品来展示。
