数学由来



数学，我国古代叫算术，后来叫算学，又叫数学。近几十年来才确定统一叫做数学。古代“算”字有三种写法：筹、笄、算。从字形的结构，可以看到事物演变的一些痕迹。
1、许慎《说文解字》对这几个字作如下解释：“笄”，“长六寸，计历数者，从竹从弄言常弄乃不误也”。“算，数也，从竹上具，读若”。“示示”，或“算”原来都一种竹制的工具，是几寸长的竹签，也叫筹码。用来记数、计算或卜卦。摆弄这些“算”，有一套技术基学问，自然就叫做“算术”或“算学”。
2、我国盛产竹子，是世界上最善于利用竹子的国家。用竹子做计算工具，使我国古代数学带有许多和西方不同的特色。算术这个名称在汉代已经通行。正式使用，是在《九章算术》一书中。它的涵义是指当时的数学，和现代算术的意义不同。宋、元两代，我国数学发展居世界前列。那时“算学”和“数学”这两个词是并用的。