改革开放的三个阶段如下：
第一个阶段：改革开放的启动和目标探索阶段（从1978年到1991年）。这一阶段就是从1978年党的十一届三中全会到党的十四大以前，这个时期的改革首先从农村开始，逐步向城市推进，国有企业开始进行扩大自主权的试点，个体经济逐步得到恢复和发展。党提出有计划的商品经济这个突破性的概念，同时对价格、财税、金融、计划以及流通等进行改革。与此同时，政治、科技、教育、文化等领域的改革也逐步启动。对外开放从兴办经济特区开始，然后向沿海开放城市、沿线、沿江、沿边、内地中心城市逐步展开；
第二阶段：社会主义市场经济框架初步建立的阶段（从1992年到2002年）。1992年，党的十四大就确定了建立社会主义市场经济的目标，这是我国改革的一个重大进展。到2002年，社会主义市场经济基本框架初步确定。在这期间，我们党的十五大确立了以公有制为主体，多种经济共同发展的基本经济制度，实施抓大放小，积极推进国有企业的改革，取消了生产资料价格的双轨制，进一步放开了竞争性商品和服务的价格，要素市场逐步形成；
第三阶段：进一步完善社会主义市场经济阶段（从2003年到2011年）。党的十六大提出，到2020年建成完善的社会主义市场经济改革的目标，在这期间进一步放宽了非公有经济的市场准入，国有商业银行开始进行股份制改造。企业投资自主权逐步扩大，其他如土地、劳动力、技术、产权、资本等要素市场进一步发展。在这一期间，我国取消了农业税、牧业税、特产税等等。40年的改革开放取得了巨大成就，使我们国家发生了翻天覆地的变化。
