区别有物镜不同、聚光器不同、目镜不同、滤光片不同。
1、物镜不同：相差显微镜使用的是相差物镜，普通光学显微镜使用的是普通物镜。
2、聚光器不同：相差显微镜使用的是具有环状光阑的转盘聚光器，普通光学显微镜使用的是明视场聚光镜。
3、目镜不同：相差显微镜使用的是合轴调中望远镜，普通光学显微镜使用的是会聚透镜。
4、滤光片不同：相差显微镜使用的是绿色的滤光片，普通光学显微镜使用的是无色的滤光片。
5、相差显微镜是荷兰科学家Zernike于1935年发明的，用于观察未染色标本的显微镜，相差是指同一光线经过折射率不同的介质其相位发生变化并产生的差异，只有在变相差为振幅差（明暗差）之后才能被区分。
