尽管我国的扶贫开发取得了令世人瞩目的巨大成就，但毕竟现在仍有5575万贫困人口，脱贫攻坚的任务依然艰巨。目前贫困地区和贫困人口的教育发展状况并不乐观，仍有不少需要继续改进的地方。
（一）基础教育投入仍然不足，且不均衡，效益不高
贫困地区经济基础薄弱，财政拮据，且大多为“吃饭”财政。财政对教育的拨款主要用于人头经费，教育经费很难实现“三个增长”、达到“三个比例”，对于教育事业费中的公用经费，有的地方几乎为零，教育费附加征而不返或随意挪用现象较为常见。
（二）学校数量不足，办学条件较差，办学质量相对较低
教育经费短缺致使贫困地区学校数量不足，办学条件差，教学设施落后。贫困地区学习设施建设的严重滞后不仅表现为设施老旧，而且部分设施还存在安全隐患。同时一些教学用品，如实验仪器、图书配备等都严重不足，大部分学校的校舍、图书、实验仪器设备等的增设以及更新无法得到资金的支持。
由于义务教育经费严重不足，20世纪末全国中小学危房面积约1300万平方米，集中在中西部农村。虽然危房占全国中小学总校舍的比例不足1%，但在中西部经济欠发达地区的农村，这一比例较高。宁夏中学危房面积达5.32%，小学危房面积达4.6%；新疆中学危房面积达4.05%，小学危房面积占3%；青海中学危房面积占3.16%，小学危房面积占4.33%。有的贫困县危房面积高达10%~15%。
截止到2014年，全国共有危房125.5万平方米，相比于20世纪末的1300万平方米，减少了90%。危房占全国中小学总校舍面积的比例降低到0.16%。但是在经济欠发达的中西部贫困地区，这一比例仍然较高，云南省中小学危房比例为0.94%，海南省中小学危房比例为0.62%，新疆中小学危房比例为0.59%。
当“钱”解决不了贫困地区的教育问题时，什么才是依靠教育脱贫的关键所在？
“国家在义务教育阶段的政策保证了即使贫困地区的孩子也不会因为学费问题而辍学，那为什么现在很多贫困地区的孩子仍然要选择不上学呢？我认为其中一个很重要的原因是这些孩子对未来的现实考虑。
从某种意义上讲，我们提供的教育满足不了贫困地区孩子的需要。“贫困地区的孩子可能上不了大学，或者上不了好大学。他们真正需要的是掌握一门职业技能。但是学校教育可能还是按照传授知识的方式进行。我们的教育要考虑这些贫困地区的孩子将来怎么适应劳动力市场，怎么适应经济社会的发展。这些在我们的边远地区、民族地区和贫困地区的考虑是不够的，导致这些地区的孩子觉得‘上学无用’。”范先佐提示到，这就对我们的教育提出了要求，我们要思考，教育如何才能帮助这些孩子？
