红色百元人民币是哪一年最早发行的？

红色的100元人民币首次发行于1999年，这是在1999年10月1日，中国为庆祝建国50周年而开始在全国范围内流通的。此次人民币发行是第五套人民币的一部分，由中国人民银行按第268号令进行。这套人民币包括100元、50元、20元、10元、5元、1元、5角和1角八种面额，其中20元面额的增加和2元面额的取消旨在优化面额结构，更好地适应市场需求。

为提升印刷工艺和防伪技术，2005年8月31日，中国人民银行又发行了第五套人民币的2005年版，包括100元、50元、20元、10元、5元纸币和不锈钢材质的1角硬币。第五套人民币的设计融入了国内外钞票的先进技术和材料改进，如立体水印、磁性微文字安全线、彩色和无色荧光纤维，以及结合电子雕刻和晒版腐蚀的制版技术，提高了防伪性能和适应货币处理的现代化程度。

与第四套人民币相比，第五套人民币在防伪技术上有了显著提升，主景人像、水印和面额数字放大，方便公众辨识。正面图案以毛的画像和中国花卉为主题，背面则展现了人民大会堂、布达拉宫等具有中国特色的风景名胜。