化学工程，通常简称为化工，是一门专注于化学工业以及其他过程工业（如石油炼制、冶金、食品和印染工业）生产过程中化学与物理过程的原理与规律的研究学科。该领域不仅探讨了化学反应和物质转化的理论基础，还涉及到了过程优化与装置设计的具体技术。可以说，化学工程是将化学科学与工程技术紧密结合的一门学科。
在化学工程领域，工程师们致力于开发、设计、操作及改进各种生产工艺和设备。他们需要运用化学知识，如化学反应动力学、热力学、分离过程和流体流动等，来解决实际生产中的复杂问题。例如，如何提高生产效率、降低成本、保证产品质量以及实现环境友好型生产等。
此外，化学工程还涉及到诸多交叉学科的应用，如生物化工、环境工程、能源工程等。生物化工利用生物技术来改造或生产化学品；环境工程则关注如何通过工程手段减少工业活动对环境的影响；而能源工程则致力于开发和利用清洁能源。这些领域的研究不仅拓宽了化学工程的应用范围，也为解决全球性问题提供了新的思路。
随着科技的发展和社会需求的变化，化学工程领域也在不断进步。例如，纳米技术、绿色化学和智能制造等新兴技术正逐渐融入到化学工程的研究和实践中。这些新技术的应用不仅提高了生产效率，还促进了环境友好型生产方式的发展。未来，化学工程将在推动可持续发展和应对全球挑战方面发挥更加重要的作用。
