市场黄金价格包括现货和期货价格。这两种价格既有联系，又有区别。这两种价格都受供需等各种因素的制约和干扰，变化大，而且价格确定机制十分复杂。重要来说，现货价格和期货价格所受的影响因素类似，所以两者的变化方向和幅度都基本上是一致的。但因为市场走势的收敛性，黄金的基差(即黄金的现货价格与期货价格之差)会随期货交割期的临近而不断减小，到了交割期，期货价格和交易的现货价格大致相等。从理论上来说，期货价格应稳定地反映现货价格加上特定交割期的持有成本。
所以，黄金的期货价格应高于现货价格，基差为负。但因为决定现货价格和期货价格的因素错综复杂，例如：黄金的近、远期的供给，包括黄金年产量的大小，各国央行黄金储备的抛售等；黄金的市场需求状况，这里又包括黄金实际需求(首饰业、工业等)的变化，黄金回收与再利用等；世界和各国政局的稳定性、通胀率的高低、预期年化利率以及一些突发事件都是影响投资者心理的重要因素，进而影响黄金价格的走势；投机者利用金价波动、突发事件大肆炒作，加上各类对冲基金入市兴风作浪，人为制造供需假象。这一切都将使世界黄金市场上黄金的供求关系失衡，出现现货和期货价格关系扭曲的状况，这时，因为黄金供不应求，持有期货的成本无法得到补偿，甚至形成基差为正值的状态，使得现货价高于期货价。
随着香港黄金市场等黄金市场的建立，全世界黄金市场已经连成了一个连续不断的整体，交易24小时不断。因为受上述各种因素的作用，世界市场上的黄金价格经常剧烈变动。只有中、长期的平均价格，因其中和了各种投机因素，才是一个比较客观反映黄金受供求影响下的市场价格。例如：在国际货币基金组织于1976年—1980年间的45次黄金拍卖中，实现平均价格美元/盎司，该价格非常接近伦敦黄金定价市场在同一时期的平均值。
生产价格
生产价格是根据生产成本建立一个固定在市场价格上面的明显稳定的价格基础。(1986年，南非黄金生产成本约为每盎司258美元)。实际上，随着技术的进步，找矿、开采、提炼等的费用一直在降低，黄金开采成本呈下降趋势。世界黄金协会的统计表明，如今世界每年新增的黄金约为2600吨，而黄金每年的需求量都要大于开采量300吨~500吨。可是因为1996年以来各国中央银行的大规模抛金行为，国际市场的金价从418美元/盎司的高位一路下泻，甚至下探到美元/盎司，低于一定时期的黄金生产成本，使得各大黄金生产国遭受巨大的损失。
